武装直升机作为现代陆军部队的空中突击力量，主要作战武器除了挂载的反坦克导弹和火箭弹外，自身装备的机炮同样具备很强的打击能力，既能打击地面目标，也能用来空中格斗，打击敌方的直升机。

　　武直-10作为我国的首款专业武装直升机，也装备了一门威力不小的机炮，而且这款机炮的来头不小。其来源可以追溯到著名的ZPU-4式四联装14.5毫米高射机枪，这款枪使用的14.5×115毫米炮弹装药与西方的20毫米炮弹相当，因而威力极大。正好当时苏联要为战斗机设计一款低后坐力的23毫米机炮，就想到了这款弹药。研究人员将14.5毫米弹丸换成23毫米制式弹丸，然后对弹壳进行修形，研制出了后来极为成功的23×115毫米炮弹。

　　新炮弹的初速比老的23×152毫米炮弹略有降低，但重量却减小了一半，后坐力也减小很多。因而根据新弹药研制的HC-23航炮，重量和尺寸都控制的比较理想，非常适合战斗机使用，先后装备了雅克-9、米格-9、米格-15等一系列飞机。之后研制的GSh-23航炮也继续使用这款弹药，装备给米格-21，米格-23等飞机。

　　我国于50年代引进了HC-23航炮和配套弹药，命名为23-1，装备给歼-5/6/7等飞机。后来又仿制了GSh-23航炮，命名为23-2，像歼-8、歼-10、“枭龙”、“飞豹”用的都是这款航炮的衍生品，对该系列航炮和弹药的特性十分熟悉。所以，在武直-10研制之初，论证该用什么航炮时，研究人员首先想到的就是这门23毫米炮。

　　不过，没有沿用原炮的结构，而是在其基础上，采用链式自动机结构，研制出更适合直升机使用的23毫米链式机关炮。链式炮自动机采用外能源电动机驱动链条，带动火炮闩动，发射炮弹，抽壳、抛壳、送弹入膛等动作，完成射击循环，具有结构简单、尺寸紧凑、重量轻等优点。

　　武直-10的机炮安装在机头下颌部，采用机内弹仓链式供弹，可使用钨合金穿甲弹、特种(贫铀)穿甲弹和穿甲燃烧弹。炮塔和旋转部分采用外露炮身的旋转炮架，有180度的射界，可随动于头盔瞄准具，指向灵活，能够利用头盔瞄准具快速调整射击方向并锁定目标。而且由于该炮采用的23×115毫米后坐力小，因而连发射速快，精度也高，很适合武直-10伴随护航、机降突击火力掩护、消灭敌随时出现的低空直升机威胁和陆地轻型目标等作战任务。